Históricamente, el hábitat más idóneo para la especie se estima se encuentra en los grandes ríos (Ayarzagüena, 1988) y caños de aguas blancas de las tierras bajas de la eco-región de los Llanos (Thorbjarnarson, 1987; Thorbjarnarson y Hernández, 1992). Los ríos y caños de aguas claras que se forman en las sabanas llaneras (p. ej.: río Cinaruco, río Vichada), generalmente de menores dimensiones que los que bajan desde la cordillera, también fueron o son hábitat de poblaciones de cocodrilo del Orinoco, pero pareciera que en menores densidades (Thorbjarnarson, 1987).
A pesar de la mayor idoneidad de condiciones que presentan estos ríos, se han encontrado poblaciones silvestres en hábitats cercanos al pie de monte (Ramo y Busto, 1984; Thorbjarnarson, 1987), en el río Caura, afluente del Orinoco de aguas negras y lecho granítico (Franz et al., 1985; Thorbjarnarson y Hernández, 1992; Seijas y Chávez, 2000) y en embalses (Thorbjarnarson, 1987) como el de Tucupido y Camatagua (Venezuela). Esto parece demostrar la capacidad de adaptación de la especie a entornos que no se estimaban ideales, al sentirse amenazado y desplazado por las actividades y presión humanas.
Referencias
Ayarzagüena, J. 1988. Programa para la conservación del Caimán del Orinoco en Venezuela. Estado actual y proyección. Instituto de Cooperación Iberoamericano de España. Informe sin publicar.
Franz, R., S. Reid y C. Puckett. 1985. The discovery of a population of Orinoco crocodile, Crocodylus intermedius, in southern
Venezuela. Biological Conservation 32 (2): 137-147.
Ramo, C. y B. Busto. 1984. Censo aéreo de caimanes (Crocodylus intermedius) con observaciones sobre su actividad y soleamiento. Pp.: 109-119. In: Crocodiles. Proceedings of the 7th Working Meeting of the Crocodile Specialist Group - IUCN. Gland, Switzerland and Cambridge, UK.
Seijas, A. E. y C. A. Chávez. 2000. Populations status of the Orinoco crocodile (Crocodylus intermedius) in the Cojedes river system, Venezuela. Biological Conservation 94: 353-361.
Thorbjarnarson, J. B. 1987. Status, ecology and conservation of the Orinoco crocodile. Preliminary Report. FUDENA (Venezuela) and University of Florida (USA). 74 pp.+ anexos.
Thorbjarnarson, J. B. y G. Hernández. 1992. Recent Investigations into the status and distribution of the Orinoco Crocodile, Crocodylus intermedius, in Venezuela. Biological Conservation, 62: 179-188.